Fred Marie reçoit Ludovic Marin, photographe professionnel à l'AFP, 58 ans, un peu plus de trente ans de métier. Depuis 2017, il assure pour l'agence la couverture photo de l'Élysée et suit le président de la République dans ses déplacements. L'épisode retrace son parcours, détaille le quotidien d'un photographe d'agence et aborde l'indépendance face aux services de communication.
Du droit à la cour de l'Élysée
La photo est d'abord une passion d'adolescent, transmise par un père architecte qui lui offre un appareil et des films. Après des études de droit puis une école de journalisme orientée vers la radio, Ludovic Marin fait des photos en indépendant sur les événements qu'il repère sur le fil de l'AFP. Sa première pige pour l'agence, des images en noir et blanc, est complétée par un cadeau du responsable du reportage photo : une boîte de vingt pellicules, une somme importante à l'époque.
Il choisit ensuite la photo plutôt que la radio, vit de corporate et de mariage, puis entre dans une agence de presse où il reste dix-sept ans à couvrir l'actualité. Second virage : il devient chef adjoint de la photo pour la France à l'AFP, pendant cinq ans, aux côtés du rédacteur en chef photo Thomas Coex. Il n'y produit plus d'images mais organise la couverture de tout l'Hexagone. En 2017, on lui propose de retourner sur le terrain pour suivre le président, un univers qu'il connaît depuis 1995. Selon une application de suivi, il a parcouru en 2024 l'équivalent de trois fois et demi le tour du monde.
Pools, transmission et règles de l'agence
L'invité explique le système des pools organisé par le comité de liaison de la presse : un petit groupe travaille pour les autres médias accrédités, à tour de rôle. L'AFP partage ainsi ses images avec Reuters, Associated Press et EPA. Contrairement aux photographes de la communication de l'Élysée, les journalistes ne choisissent ni leur place, ni leur lumière, ni leur distance au sujet, et certains moments leur sont fermés d'un instant à l'autre.
Son agenda est dicté par les événements ouverts à la presse. En déplacement, il se coordonne avec la direction photo de la région concernée. Il transmet ses images directement depuis le boîtier grâce à un galet de transmission, et des hubs comme New Delhi, Bangkok ou Hong Kong prennent le relais selon les fuseaux horaires. Un outil de voice tag lui permet d'attacher un message vocal à chaque photo pour l'éditeur du desk, car il n'a presque jamais le temps d'ouvrir un ordinateur. Salarié, il touche un salaire fixe.
Sur la déontologie, il cite un dîner récent avec des artistes de K-pop dont les managers voulaient valider les images avant diffusion : l'AFP a refusé et la presse n'a pas couvert ce dîner. Ses images ne sont ni validées ni vérifiées par un tiers ; il fait de l'information, pas de la communication.
Vie de famille et conseils aux débutants
Marié, père de deux enfants, il reconnaît un divorce et explique que l'équilibre tient à l'entente avec la personne qui partage sa vie. Tant que le plaisir l'emporte sur les contraintes, il continue. Aux jeunes, il conseille de ne jamais sortir sans appareil photo, d'apprendre à raconter une histoire et de ne pas se présenter à l'AFP sans travail à montrer. Les zones de conflit ne sont pas des terrains d'apprentissage, et il ne faut pas se vendre à n'importe quel prix.
Cet épisode s'adresse aux étudiants en journalisme et aux photographes qui rêvent d'agence, mais aussi à tous ceux qui veulent comprendre comment se fabrique l'image du pouvoir.
Résumé rédigé d’après l’épisode. Sources : vidéo de l'épisode sur YouTube.
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