Comment un apprenti photographe de province devient-il l’un des artistes contemporains les plus cotés au monde ? Dans cet épisode du podcast Photographe Pro 2.0, Fred Marie reçoit Gérard Rancinan, un témoin privilégié des métamorphoses de notre société qui a débuté sa carrière à l’âge de 15 ans au journal Sud-Ouest.
Gérard Rancinan retrace un parcours exceptionnel, marqué par l’âge d’or des agences de presse (Gamma, Sigma) et une transition magistrale vers l’art contemporain. Il livre une réflexion profonde sur le rôle du photographe, qu’il définit comme un « témoin éveillé » des bouleversements du monde.
La mentalité du témoin : l’humilité du regard
Pour Gérard Rancinan, la photographie n’est pas une quête esthétique, mais un acte de témoignage.
- L’école du terrain : Il a appris le métier en tirant les photos des autres au laboratoire pendant trois ans avant de toucher son premier boîtier.
- Le refus de la hiérarchie : Rancinan rejette la prétention qui sépare les genres. Pour lui, un photographe de mariage ou un photographe de guerre sont tous deux des témoins de leur époque.
- La disparition de l’auteur : Il critique la starisation du photographe « héros ». Selon lui, le grand photographe doit disparaître derrière son image pour laisser toute la place à l’information et à l’émotion.
Stratégie de carrière : provoquer le destin
Le succès de Gérard Rancinan repose sur une capacité à saisir les opportunités et une curiosité insatiable.
- La force du premier reportage : À 18 ans, il couvre la revendication d’un attentat de l’ETA par pur hasard, ce qui propulse ses images dans la presse mondiale et lui ouvre les portes de l’agence Sigma.
- L’audace de la couleur : À une époque où le noir et blanc dominait l’agence Magnum, Rancinan a imposé la couleur comme « la couleur du monde et de la vie », affirmant ainsi sa singularité.
- Une narration cohérente : Bien que son travail ait évolué vers l’art, il affirme raconter « absolument la même histoire » depuis 50 ans : des portraits de l’humanité.
Réseau et écosystème : les années Sigma
L’agence Sigma a été le catalyseur de l’ascension de Rancinan, portée par des figures légendaires de la photographie.
- L’ascension de Sigma : Sous l’impulsion d’Hubert Henrotte, Sigma est devenue la première agence mondiale en misant sur la rapidité, la jeunesse et une gestion rigoureuse, contrastant avec l’approche plus « artiste » de Gamma.
- L’influence des pairs : Il évoque ses rencontres avec les géants du métier comme Donald McCullin ou James Nachtwey, qu’il décrit comme un « ange » survolant l’horreur des conflits.
- Le prestige des prix : Ses reportages lui ont valu plusieurs World Press Photo, asseyant sa crédibilité avant qu’il ne s’éloigne de la presse pour explorer les murs des musées.
Écouter l’épisode complet
Plongez dans l’histoire de la photographie moderne à travers le récit captivant de Gérard Rancinan :
- Apple Podcast : Entretien Gérard Rancinan
- Spotify : Lien vers l’épisode
- Deezer : Écouter sur Deezer
- YouTube : Visionner l’interview
Aller plus loin
Le passage du reportage à l’art demande une vision stratégique à long terme.
- Formations : Découvrez comment devenir un photographe stratège et faire évoluer votre propre écriture photographique.
- Podcast Patrick Chauvel : Retrouvez l’épisode avec cet autre grand reporter pour confronter les visions du métier.
FAQ : l’évolution d’un photographe avec Gérard Rancinan
Quelle est la différence entre un photojournaliste et un artiste contemporain ?
Pour Gérard Rancinan, il n’y a qu’un pas. La forme change, mais l’intention reste la même : laisser des traces et arrêter le temps pour documenter les métamorphoses de la société.
Pourquoi avoir choisi Sigma plutôt que Gamma à ses débuts ?
C’est une question de rapport humain. Alors que Gamma l’avait abordé avec arrogance, les fondateurs de Sigma, dont Xavier Périssé, lui ont donné sa chance avec humilité et bienveillance, en respectant son statut de jeune provincial.
Quel regard Gérard Rancinan porte-t-il sur la photographie de guerre actuelle ?
Il admire l’engagement de photographes comme James Nachtwey, mais il met en garde contre l’héroïsation du photographe. Selon lui, on ne doit pas aller sur un événement pour exister soi-même, mais pour témoigner avec objectivité.